Hver gang Helle Hansen, medindehaver og daglig leder af Fru Hansens Butik og Café, byder velkommen til nye gæster, er der én ting, de alle sammen lægger mærke til og giver udtryk for: Stemningen.
Det er næsten ikke til at forklare, hvad Helle har udrettet i det gamle mejeri de sidste seks-syv år, men det er i hvert fald noget særligt.
Da Helle Hansen i 2014 blev skilt fra sin engelske mand, der rejste hjem til England, gav det anledning til en revurdering af hendes livssituation.
Hun var i princippet glad for sit job som sygeplejerske, som hun havde været i 30 år, men nye omstændigheder kaldte på sin vis på noget nyt.
Så tog hendes bror, Bo, affære.
Helle og Bo samt deres fire andre søstre er vokset op på en gård, hvor forældrene, som nogle af de første i Danmark, tilbød ride- og bondegårdsferier.
”Vi har altid levet det frie og nysgerrige liv, hvor mine forældre er gået forrest og har ansporet os til at kaste os ud i det, vi har lyst til,” fortæller Helle.
”Jeg har altid haft en drøm om en dag at få en lille gårdbutik. Så da min bror Bo spurgte, om ikke jeg kunne tænke mig at gå i kompagniskab med ham om det gamle mejeri i Drastrup, slog jeg til. Ikke mindst fordi min mor sagde, at jeg ville fortryde, hvis ikke jeg sprang ud i det.”
En klat maling rakte ikke langt
Som sagt, så gjort. Helle og Bo overtog stedet i februar 2015 og tænkte, at de lige skulle have fejet og malet lidt dørkarme, så kunne de nok åbne stedet.
Bygningerne havde stået tomme i seks-syv år, efter at de sidst havde været brugt til fabrik og kontorer, så der skulle en del mere til end blot en kost og en malerpensel.
Faktisk knoklede de med renovering helt frem til september 2015, før de slog dørene op for gæster.
”Bo er min inspirator og den af os, der har styr på økonomien,” siger Helle.
”Jeg tager mig af den daglige drift inklusive indkøb, disponering, aftaler med kommissionsholdere, personale osv.”
Faktisk bruger hun to hele dage om ugen på kontoret, for det er sin sag at holde styr på de mange små og lokale producenter, hun insisterer på at hente sine råvarer hos.
”De fleste dage hedder min arbejdstid 8-20, så det er en stor fordel, at jeg betragter mit arbejde som en livsstil. Jeg elsker mit liv som selvstændig.”
Righoldigt udvalg
Caféen er det centrale område på stedet. Her serveres hjemmebagte boller og kage på hver eneste åbningsdag, og der er også altid en hjemmelavet suppe på menukortet.
Helle bruger de råvarer, der også er at finde i butikken, så folk også kan få en smagsprøve, inden de køber produkter med hjem.
Selv har Helle været vegetar siden 1987, og der er også altid vegetarretter på menuen.
Butikken er efterhånden blevet ret stor, cirka 400 kvadratmeter, og Helle har et udvalg af delikatesser, vin og kunsthåndværk af meget høj kvalitet.
Foto: Privat // Der er plads til masser af mennesker i det nedlagte mejeri.
Delikatesserne er blandt andet kød, chokolade, marmelader, olie, eddike, krydderier og saft. I den såkaldte torvehal finder du årstidens grøntsager, samt kurve, potter og planter i alle afskygninger.
Endelig er der også altid udstilling af værker fra 10-15 lokale kunsthåndværkere.
En anden af Helles aktiviteter er afholdelse af forskellige arrangementer.
For det første har hun et festlokale, der kan rumme cirka 30 mennesker, og som har været flittigt benyttet til barnedåb, begravelseskaffe og så videre.
Desuden bestræber hun sig på at holde et arrangement to gange om måneden i form af foredrag, vinsmagning, strikkecafé, tøseaften og andet i den dur.
Det har ligget stille under coronaen, men kommer helt sikkert i gang igen, når det lysner for enden af tunnelen.
Altid liv og glade dage
Helles uddannelse som sygeplejerske fornægter sig ikke.
Hun elsker at have mennesker omkring sig, som hun kan være noget for, og som hun også helst kan hjælpe i gang med noget.
Derfor udgør en stor del af hendes personale praktikanter, som enten er i arbejdsprøvning eller ressourceforløb, og som i mange tilfælde ender med at blive ansat i butikken.
Der er kun én fastansat ud over Helle selv, nemlig Heidi, som er en uvurderlig hjælp til ekspedition og kassebetjening.
Som tidligere nævnt er Helle og Bo ud af en stor familie fra landet, der er vant til, at alle hjælper hinanden.
”Jeg er virkelig privilegeret med hensyn til ekstra hænder i butikken,” siger Helle, ”er det ikke mine børn eller gode veninder, der ofte giver en hånd med, så er det mine søstre. Min ene søster bor i Columbia, og hun er hjemme i Danmark en måned hver sommer. Det meste af den måned er hun her i butikken”.
Faktisk får Helle ofte besøg af sin engelske ex-svigerfamilie, som også elsker at færdes i butikken og caféen og give en hånd med.
Apropos coronaen, så kan Helle ikke takke sine faste kunder og lokale gæster nok for, at hun holdt hovedet oven vande igennem hele perioden.
Fra dag ét, hvor landet så at sige blev lukket ned, har Helle leveret take-away og gavekurve som aldrig før i butikkens historie.
”Vi besluttede os lynhurtigt for, da det hele lukkede ned, at vi ville tilbyde take-away hver dag i ugen, og det fik vi en kæmpe opbakning til. Flere af vores faste kunder bestilte flere gange om ugen, og andre på faste ugedage gennem hele perioden. Take-away og vores gavekurve, som vi er berømte for, blev vores redning”.
Selvom Helle betragter sit arbejde som sin hobby, har hun en gang imellem behov for at trække stikket og slappe helt af.
Det gør hun bedst i Sverige, hvor hun sammen med en søster har et hus, som byder på al den fred og ro, man kan ønske sig.
Ellers har hun også en stor have ved huset lige ved siden af butikken, hvor hun bor, som hun elsker at pusle i.
I december måned udvider Fru Hansens Butik og Café sine åbningstider, så der er åbent hver dag undtagen mandag.
Butikken er værd at køre langt for, og du finder deres hjemmeside lige her: www.fru.dk.