Den Danske Naturfond og Randers Kommune har netop udvidet naturområdet i Læsten Bakker med yderligere 45 hektar, så det nu strækker sig over 110 hektar. Det er et vigtigt skridt i retning af at skabe bedre sammenhæng mellem Læsten Bakker, Skals Ådal og Fussingø-skovene og dermed sikre bedre levesteder for sjældne og sårbare arter.
Naturfonden købte de første 65 hektar i 2019 for at genoprette og beskytte naturen, og med den seneste udvidelse er man nu nået nærmere den samlede vision om at udvide naturområdet til 300 hektar. Det er en vigtig opgave at sikre naturens mangfoldighed, og udvidelsen af Læsten Bakker er et skridt i den rigtige retning.
Borgmesteren i Randers Kommune, Torben Hansen, bød udvidelsen af Læsten Bakker velkommen og udtrykte glæde over, at der nu er endnu mere plads til velegnede levesteder for sjældne og sårbare arter. Naturfondens formand, Bengt Holst, udtrykte også glæde over at kunne række biodiversiteten en hjælpende hånd og beskytte endnu mere natur.
I det nye område er det planen, at kvæg skal græsse i bakkerne, at gødskning og sprøjtning skal ophøre, og at landbrugsarealer omlægges til natur med et farverigt blomsterflor af vilde planter. Der er også plan om genopretning af fortidsminde, en lille ny sø til glæde for padder og smådyr og en stille shelterplads til naturelskere. Stierne i det eksisterende naturområde bliver forbundet med nye stier i det udvidede naturområde.
Læsten Bakker og Skals Ådal er det største fredede naturområde i Randers Kommune og byder på smukke bakker, eng, kildevæld, mose og å. Det store naturprojekt sikrer bedre hjem for et væld af vilde dyr og planter, herunder odder, isfugl, sjældne orkidéer og sommerfugle. Naturområdet er et smukt, kuperet istidslandskab, der ligger ved syd for Læsten ved hovedvejen mellem Viborg og Randers.
De nye arealer er sikret med stor hjælp fra Naturfondens 7.500 naturbeskyttere og en række private virksomheder i hele landet. Læs mere om Læsten Bakker på naturfonden.dk og randers.dk.